Klaus Meier, un pensionato di Berlino, ha sussultato il mese scorso quando ha ricevuto la sua attuale bolletta elettrica: l'importo era quasi il doppio rispetto a due anni prima. Nel giro di pochi giorni aveva fissato un appuntamento con un installatore solare per discutere dell'installazione di pannelli solari nella sua casa. "Non avevo mai preso in considerazione i pannelli solari prima, ma non riesco a immaginare di fare qualcos'altro", ha commentato. Meier non è solo; in realtà è parte di una tendenza molto più ampia che si sta verificando in Germania, Regno Unito e altre parti d’Europa: le persone stanno cercando di trovare modi per sfuggire all’incertezza dei combustibili fossili e ai loro aumenti dei prezzi. I dati raccolti dalle aziende e dalle agenzie di energia rinnovabile che monitorano le vendite automobilistiche indicano che gli aumenti dei costi energetici stanno generando un passaggio a lungo termine-all'adozione di fonti di energia rinnovabile. Esempi di questo cambiamento possono essere visti nei dati di Enpal BV, una società di noleggio solare con sede in Germania; Enpal ha segnalato un aumento del 30% delle richieste di sistemi solari su tetto e sistemi di batterie domestiche dall'inizio della crescente tensione geopolitica nelle regioni ricche di-combustibili-fossili. In Gran Bretagna, Octopus Energy, uno dei maggiori fornitori di energia del paese, ha registrato un aumento del 27% delle richieste di sistemi solari residenziali nello stesso periodo.
"Non si tratta più solo di persone attente all'ambiente", ha detto un portavoce dell'Enpal, che si occupa dell'acquisizione dei clienti. "Sono le famiglie, i pensionati, i proprietari di piccole imprese-persone che semplicemente guardano le bollette e fanno i conti."
Sta diventando sempre più difficile trascurare la matematica di questa situazione; Anche i prezzi all’ingrosso del gas naturale e dell’elettricità sono aumentati, con ripercussioni sulle bollette domestiche e sui costi di trasporto. A causa dell’imprevedibilità dei sistemi energetici europei, i pannelli solari sul tetto ti forniranno energia più pulita proteggendoti dall’aumento dei prezzi dell’energia.
Lara Haym, un’analista che monitora l’energia distribuita presso BloombergNEF, ha osservato che questo modello si è già verificato in passato. "Ogni volta che si verifica un forte-shock sui prezzi del carburante o un timore sull'offerta, l'interesse per i-piccoli picchi solari su scala" ha affermato. "L'abbiamo visto durante la guerra in Ucraina e lo stiamo vedendo ancora."
Consumatori preoccupati, automobilisti impazienti
L’ansia pubblica è alle stelle. Un sondaggio Ipsos pubblicato la scorsa settimana ha rilevato che l'84% degli intervistati britannici ha dichiarato di essere preoccupato per come le tensioni internazionali potrebbero influenzare le loro bollette energetiche-un livello di preoccupazione che ricorda l'inizio del 2022, quando l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia fece salire i prezzi a spirale.
Si stanno intraprendendo azioni politiche per affrontare questa ansia. Nel Regno Unito, i funzionari governativi hanno annunciato l'intenzione di modificare le normative per i pannelli solari plug-in, che sono piccoli pannelli solari progettati per essere installati su balconi, pareti di patio o all'esterno di qualsiasi altro muro e non richiedono l'installazione completa sul tetto. Questi tipi di dispositivi sono già molto popolari in paesi come Germania e Austria e quindi, semplificando il processo normativo, si spera che possano raggiungere il mercato più velocemente di quanto farebbero senza l'allentamento delle normative.
Lo stesso cambiamento sta avvenendo sulle strade d’Europa poiché l’abbandono delle auto a benzina e diesel sta avvenendo a un ritmo rapido. Su Carwow, una piattaforma online per l'acquisto di automobili tedesca, è aumentato il numero di ricerche di veicoli elettrici. Attualmente il 60% di tutte le ricerche su Carwow riguardano veicoli elettrici, rispetto al 55% di tre mesi fa.
"I consumatori sono molto attenti ai cambiamenti nelle loro spese mensili", ha affermato Philipp, CEO di Carwow Deutschland. "Quando i prezzi del carburante salgono, iniziano a considerare seriamente i veicoli elettrici. Stiamo vedendo che ciò si svolge in tempo reale."
Bruxelles valuta nuove misure
Anche l’UE sta adeguando la propria linea d’azione. Una lettera ottenuta da Politico mostra che la presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha presentato agli Stati membri un elenco di opzioni per contribuire ad alleviare il peso degli alti prezzi dell’energia, tra cui aiutare direttamente le famiglie e le aziende e consentire alle nazioni di porre un tetto temporaneo ai prezzi del gas naturale.
Le proposte rappresentano un attento equilibrio tra i due obiettivi che Bruxelles si prefigge: fornire sostegno immediato ai consumatori più vulnerabili e compiere passi avanti verso il raggiungimento dell'obiettivo a lungo termine-di decarbonizzare l'economia del continente. Tuttavia, in molti casi, la transizione verso un’economia più decarbonizzata sta già avvenendo più velocemente di quanto potrebbe portare qualsiasi azione politica.
"Il messaggio non è mai stato così forte", ha affermato in un'intervista Markus Krebber, amministratore delegato dell'azienda energetica tedesca RWE. “Non c’è dubbio che investire nell’elettrificazione e abbandonare i combustibili fossili non è solo una necessità climatica, è una necessità per la nostra economia”.
Non tutto va liscio
C’è ancora molta strada da fare prima di integrare pienamente le energie rinnovabili nella rete europea. Rimangono molte sfide, compresi i problemi della catena di fornitura di semiconduttori e inverter. Di conseguenza, ciò rallenterà i progressi dei paesi verso i loro obiettivi rinnovabili o probabilmente aumenterà il costo dell’utilizzo dell’energia rinnovabile per generare elettricità per gli utenti finali. I fornitori di energia dovranno aggiornare la propria rete per accogliere la quantità prevista di nuovi impianti solari sui tetti e stazioni di ricarica per veicoli elettrici (EV).
Per il momento la domanda di energia solare continua ad aumentare. In Germania, è normale vedere attese di diversi mesi per i sistemi su tetto perché gli installatori stanno occupando i posti di tecnico il più rapidamente possibile e ottenendo attrezzature sufficienti per le installazioni.
Un esempio è Klaus Meier di Berlino. Sta cercando di installare il suo impianto solare prima dell'estate. "Consideravo le energie rinnovabili come qualcosa che un giorno sarebbe stato disponibile", ha detto. "Tuttavia, ora lo vedo disponibile a causa del costo delle bollette che ho ricevuto in passato."
Per milioni di europei preoccupati per il cambiamento climatico, che hanno sperimentato l’instabilità geopolitica o che sono stanchi di pagare bollette elevate, generare la propria energia sarà il modo più affidabile per ridurre i costi delle utenze. Se la tendenza attuale continua, il panorama dell’energia solare in Europa sarà completamente diverso entro i prossimi anni.